12 квітня, по всьому світу святкують День авіації та космонавтики — пам'ятну дату, яка присвячена першому польоту людини в космос. Як відомо, це день тріумфу космічної науки і всіх тих, хто сьогодні трудиться в космічній галузі. Всесвітній день космонавтики був встановлений Указом Президії Верховної Ради СРСР від 9 квітня 1962 року, а міжнародний статус отримав у 1968 році на конференції Міжнародної авіаційної федерації.
До речі, з 2011 року він має ще одну назву — Міжнародний день польоту людини в космос (International Day of Human Space Flight). Про що 7 квітня 2011 року на спеціальному пленарному засіданні Генеральної Асамблеї ООН була прийнята офіційна резолюція № A/RES/65/271, з нагоди 50-річчя першого кроку в справі освоєння космічного простору. Співавторами резолюції стали понад 60 держав.
Варто зазначити,  що 12 квітня 1961 року старший лейтенант Ю. А. Гагарін на космічному кораблі «Восток» вперше в світі здійснив орбітальний обліт Землі, відкривши епоху пілотованих космічних польотів.
Політ, що тривав всього 108 хвилин, став потужним проривом в освоєнні космосу. Ім'я Юрія Гагаріна стало широко відомим в світі, а сам перший космонавт достроково отримав звання майора і звання Героя Радянського Союзу.
Вступивши в 21 століття, ми бачимо вражаючі успіхи космічної техніки — навколо Землі обертаються десятки тисяч супутників, космічні апарати здійснили посадку на Місяць. Згодом на Марс і Венеру опускалися автоматичні зонди, декілька космічних апаратів покинули межі Сонячної Системи і несуть на собі послання Позаземним Цивілізаціям.
Тому проголошуючи це свято, Генеральна Асамблея ООН висловила глибоку переконаність «в загальній зацікавленості людства сприяння дослідженню та використанню космічного простору, що є надбанням всього людства, в мирних цілях, у розширенні масштабів цієї діяльності і в продовження зусиль по забезпеченню всім державам можливості користуватися пов'язаними з цим вигодами».
Отож, 12 квітня, на честь свята в різних країнах проходять різноманітні заходи — виставки, конференції, науково-просвітницькі та освітні лекції та семінари, покази фільмів і багато іншого. Багато освітні установи та планетарії проводять виставки та акції, громадські організації організують урочисті мітинги та інші заходи, присвячені цьому дню. Адже це спільне свято, що з'єднує минуле, сьогодення і майбутнє людей Землі.